On ne présente plus TUMO, le centre pour les technologies créatives qui a révolutionné l’accès aux métiers du numérique avec son dispositif éducatif gratuit pour les adolescents. Depuis l'ouverture du premier centre TUMO à Erevan en 2011, plus de 90 000 jeunes ont participé à son programme innovant. En perpétuelle expansion, l’organisation compte actuellement 6 centres en Arménie – épaulés par un réseau de 31 TUMO Box – et 15 centres à l’international. Et elle n’entend pas s’arrêter en si bon chemin : dans la province du Syunik, ce sont les villes de Kapan, Meghri, Kajaran et Goris qui ont récemment rejoint la grande famille TUMO.
TUMO est le fruit de l’imagination de Sam et Sylva Simonian, un couple d’Arméniens de Beyrouth installés aux Etats-Unis depuis leur adolescence. Leur vision, née lors d’un voyage en Arménie en 1999, va mûrir pendant 10 ans, poussée par la volonté d’allier la pédagogie et la technologie pour offrir aux Arméniens âgés de 12 à 18 ans des conditions idéales d’apprentissage des technologies créatives. Le programme comprend un large éventail de disciplines, du développement de jeux vidéo à la robotique, du graphisme à la photographie, en passant par la programmation et la modélisation 3D. Et ce programme innovant n’entend pas se cantonner à la capitale ou à quelques grandes villes : il se veut accessible à tous les jeunes Arméniens, quel que soit leur lieu de résidence. An d’étendre l'expérience TUMO même aux communautés les plus reculées, de nombreux centres ont ainsi été ouverts dans tout le pays. Chaque centre est lui-même relié à des TUMO Box – des mini-centres situés dans des communes plus petites – où les jeunes doivent d’abord valider le programme en auto-apprentissage avant de pouvoir participer aux ateliers et aux laboratoires dans les centres.
Actuellement, TUMO dispose de six centres : à Erevan, Dilijan, Koghb, Gyumri, Yeghegnadzor et Kapan. L’ouverture de ce dernier centre a marqué un tournant dans l’expansion du réseau TUMO dans le Syunik. Après l’ouverture d’une Box en janvier 2022, Kapan a inauguré son centre TUMO en mars 2025, installé dans l’ancienne gare de la ville, entièrement restaurée et métamorphosée en lieu d’in novation. Le projet a été réalisé en collaboration avec la municipalité de Kapan, dans le cadre du programme « Resilient Syunik » de l’initiative Team Europe de l’Union européenne, et grâce aux donations des philanthropes Judith Saryan et Victor Zarougian. En plus de son cursus de base, le centre accueillera le programme TUMO Labs, mis en œuvre en coopération avec l’UE, qui propose des projets pratiques dans les domaines de la technologie, des sciences et de l’ingénierie aux personnes âgées de 18 ans et plus. Aujourd’hui, le centre accueille 1006 étudiants et devrait accueillir jusqu’à 2500 jeunes issus de différentes communautés de la région du Syunik.
Car dans cette province comme ailleurs, TUMO voit les choses en grand. En janvier 2024, c’est Meghri, la ville la plus méridionale d’Arménie, qui a eu droit à sa Box. Actuellement, environ 140 jeunes y sont formés. En mai 2024, c’est au tour de Kajaran, connue pour sa production minière, de se doter de sa Box qui accueille aujourd’hui 110 étudiants. Plus récemment, la ville de Goris, dans le nord du Syunik, a rejoint le réseau en juin 2025, et son mini-centre accueille déjà 138 élèves. Les Box de ces deux dernières villes ont été parrainées par la famille Kashian et la société américaine ContourGlobal. A l’avenir, TUMO prévoit d’ouvrir un nouveau centre à Sisian et de nouvelles Box dans les villages plus reculés de Tegh, Shinuhayr et Shaghat, toujours dans le Syunik. Rappelons que TUMO assure le transport aller-retour de tous les élèves, de leur lieu de résidence au centre TUMO de leur région.
A long terme, l’objectif de TUMO est d’ouvrir 66 Box, réparties sur l’ensemble du territoire arménien, qui seront elles-mêmes reliées à 16 centres.
En étendant son programme au Syunik, l’ambition de TUMO est non seulement d’introduire une nouvelle approche éducative, mais aussi de stimuler le développement de toute une région. Ce réseau permettra aux jeunes Arméniens de se former aux métiers créatifs et technologiques sans être obligés de quitter leurs communautés, tout en intégrant un réseau éducatif d’envergure internationale. La vision de Sam et Sylva est plus que jamais en marche !