LES ACTUS

Depuis le lancement de son programme agricole dans le Syunik en 2021, le Fonds Arménien de France a distribué plus de 300 000 plants d’arbres fruitiers dans l’ensemble des villages de la province. D’ici quelques années, ces arbres donneront des fruits en grande quantité, ce qui pose la question de leur vente ou de leur transformation, notamment en fruits secs. Dans cette optique, le Fonds a récemment contribué à l’achat et à l’installation d’un déshydrateur de fruits qui permettra aux bénéficiaires de valoriser leurs récoltes.

Cerisiers, pommiers, pruniers, plaqueminiers*, abricotiers, poiriers… D’ici trois à quatre ans, les jeunes arbres distribués par le Fonds vont produire des fruits, et de plus en plus chaque année. La majorité des bénéficiaires du Syunik en ont reçu une trentaine chacun. Cependant, les villageois possédant un grand verger et souhaitant s’engager dans la production à plus grande échelle en ont reçu en quantité plus importante, entre 100 et 300, moyennant une participation financière à hauteur de 20 % du prix des plants. Les récoltes de fruits s’annoncent abondantes ! Mais encore faudra-t-il les écouler… En Arménie, la transformation en fruits secs est une option particulièrement rentable et répandue pour conserver et vendre ses denrées.

C’est ici que la route du Fonds croise celle d’un protagoniste haut en couleurs, en la personne de Jean-Yves Cadalen. Au départ agriculteur dans le Lot-et-Garonne, Jean-Yves a un jour décidé de se lancer dans le séchage de fruits. « Fruit Gourmet », l’entreprise de transformation de fruits secs qu’il a fondée, est désormais l’un des leaders dans le domaine en France, avec un chi re d’a aires de 10 millions d’euros. Mais tout n’est pas qu’a aire de gros sous… Jean-Yves est aussi UN SUCCÈS QUI NE DOIT RIEN AU HASARD un philanthrope qui a réalisé plusieurs dizaines de missions humanitaires partout dans le monde pour y installer des déshydrateurs de fruits et donner des cours pour expliquer comment transformer et optimiser sa récolte.

Dès le début de la collaboration avec le Fonds en 2023, Jean-Yves s’est chargé de tout : trouver un déshydrateur d’occasion et l’expédier dans le village d’Akhlatyan, à une quinzaine de kilomètres de la ville de Sisian (Syunik), avant d’être installé dans les locaux de Noyland, une entreprise agricole fondée il y a trois ans par un Arménien de Belgique et qui exploite 12,5 hectares d’arbres fruitiers et 3 hectares d’asperges. Après avoir monté le déshydrateur, l’équipe de Noyland a reçu une formation d’une semaine pour bien maîtriser son utilisation.

Acheté d’occasion pour 10 000 euros, le déshydrateur peut sécher près de deux tonnes de fruits par jour. Les bénéficiaires des plants d’arbres du Fonds auront le choix entre vendre leurs fruits à Noyland (à un prix avantageux, car destinés à l’export), ou les transformer à l’aide du déshydrateur pour les vendre eux-mêmes par la suite. L’objectif est de créer un point de collecte et de transformation non seulement pour les bénéficiaires, mais aussi pour tous les producteurs du Syunik, voire même de la province voisine de Vayots Dzor. Une initiative qui ouvre des perspectives pour toute une population et qui démontre qu’on grandit toujours mieux quand on met ses forces en commun !

*Arbre originaire de Chine, cultivé pour son fruit, le kaki ou plaquemine.