Le village de Haykadzor (province de Shirak, en Arménie) ne dispose toujours pas d’un accès à l’eau potable. Pour remédier à cela, plusieurs partenaires se sont mobilisés afin de mener à bien un important projet d’adduction d’eau piloté par le Fonds Arménien mondial Hayastan, avec le soutien du Fonds Arménien de France, de la Métropole Aix-Marseille-Provence et de l’Agence de l’Eau Rhône Méditerranée Corse. Ce sont au total 320 000 € qui seront investis à la fin des travaux pour assurer l’approvisionnement en eau potable à Haykadzor.
Derrière ses modestes maisons se cache l’odyssée de plusieurs générations. Situé sur les bords de la rivière Akhourian, à quelques centaines de mètres de la frontière arméno-turque, le village de Haykadzor contemple avec nostalgie la rive d’en face, celle depuis laquelle ses aïeux ont émigré. Dans le temps, le village s’appelait Ghoshavank (monastère de Ghosh), du nom du célèbre complexe monastique de Horomos, datant du Xe siècle, autour duquel le village était construit. Chassés par les Turcs au moment du génocide de 1915, ses habitants vont alors se réinstaller sur la berge opposée, autour cette fois d’un autre monastère, Karmir Vank (monastère rouge), bâti au XIIIe siècle. Pendant près d’un demi-siècle, ils vivront là, à quelques mètres du cours d’eau, dans l’espoir de rentrer un jour chez eux... Mais avec le temps, la population se réinstalle en amont dans un nouveau village qui prendra le nom de Haykadzor (vallée de Hayk) en 1950. Aujourd’hui, la commune compte 125 foyers, soit 552 habitants, qui souffrent considérablement du manque d’accès à l’eau potable. En effet, le système d’adduction d’eau actuel, datant des années 1970, ne fonctionne plus depuis longtemps, faute d’entretien et à cause de la détérioration des matériaux.
Avec la construction d’un nouveau système, la qualité de vie des villageois va nettement s’améliorer : alimentation en eau potable et en continu dans les habitations et pour l’arrosage des jardins. L’initiative commence à prendre forme en 2021, lorsque la Métropole Aix-Marseille-Provence et l’Agence de l’Eau Rhône Méditerranée Corse lancent un appel à projets pour l’accès à l’eau potable. Richard Santourian, président de la région Sud du Fonds Arménien de France, se rapproche du Fonds Arménien Hayastan afin de connaître les dossiers prioritaires en Arménie. Celui d’Haykadzor est retenu. Le projet est présenté par le Fonds Arménien de France, puis sélectionné par un jury et adopté par le Conseil de la Métropole le 7 octobre 2021, pour un lancement officiel en janvier 2022.
Le projet est conçu en fonction du rôle de chacun des partenaires : Le Fonds Arménien de France (région Sud) participe au suivi du projet. Joëlle Gazérian, ancienne professeur de Centrale d’Aix- Marseille et membre du Conseil d’administration du Fonds Arménien de France, assure la remontée des informations sur l’avancement du dossier auprès de la Métropole. Le Fonds Arménien mondial Hayastan est le maître d’oeuvre du projet qui est suivi par Hrachya Harutyunyan, ingénieur fort de ses quinze ans d’expérience locale et internationale dans ce domaine. Le choix de l’entreprise a été déterminé par un appel d’offres, en s’appuyant sur les ressources locales : la maind'oeuvre pour les travaux de construction comprend des membres du village quand leurs compétences le permettent.
La municipalité d’Haykadzor, en tant que maître d’ouvrage, a la responsabilité de l’exploitation et de l’entretien de l'infrastructure, par le biais d’un comité dédié. Le personnel, sélectionné par l’autorité municipale, est formé par l’équipe technique du Fonds Arménien Hayastan. Ces sessions de formation comprennent également un volet sur la bonne utilisation du système pour assurer sa longévité et éviter les éventuels gaspillages et pannes.
Ce projet bénéficie du soutien financier de la Métropole Aix-Marseille-Provence et de l’Agence de l’Eau Rhône Méditerranée Corse, à hauteur de 96 000 € chacun. A cela viennent s’ajouter les 121 000 € de contribution du Fonds Arménien de France et les 7 000 € du Fonds Arménien Hayastan, pour un budget total de 320 000 €. Débutés à l’automne, les travaux concernent l’ensemble du système d’alimentation en eau : nettoyage du puits artésien, création d’une station de pompage, construction d’un réservoir de régulation et d’un bassin de stockage des eaux usées, installation d’une canalisation reliant la station de pompage au village et remplacement du réseau de distribution. Les huit kilomètres de ce dernier ont été achevés à l’automne. Quant aux travaux de béton, ils seront réalisés une fois que le temps sera redevenu plus clément. Le chantier devrait s’achever en septembre prochain. A défaut de pouvoir traverser la rivière, les habitants de Haykadzor pourront enfin jouir de l’eau qui jaillit de leur terre. Les yeux toujours rivés sur l’autre rive…